Amb més d’una dècada d’experiència, MaxiSalt s’ha consolidat com un referent internacional en la producció i distribució de sal, apostant per la innovació, la sostenibilitat i el coneixement aplicat com a motors de creixement. Recentment incorporada al Clúster MAV, l’empresa impulsa també el Salt Innovation Hub, un espai pensat per connectar recerca, indústria i noves aplicacions vinculades a la sal i als materials avançats.

Parlem amb Oriol Domènech, CEO de MaxiSalt, per conèixer trajectòria de l'empresa, els reptes del sector i les oportunitats que obre la innovació en aquest àmbit.

Com neix MaxiSalt i quina és la proposta de valor actual?

MaxiSalt neix l’any 2009, en un context marcat per la reorganització del negoci familiar i també per la crisi econòmica d’aquells anys. Això ens va portar a replantejar-nos el model de negoci i apostar clarament per l’especialització en un únic producte: la sal, però amb una orientació internacional.

Vam aprofitar el moment de demanda creixent dins del sector per posicionar-nos globalment, i avui som una empresa especialitzada en la distribució internacional de sal a gran escala, amb capacitat per a garantir el subministrament des de diferents punts del món.

“Som presents en tots els sectors on la sal és una matèria primera o part del procés”

En quins sectors i mercats teniu més presència?

Treballem principalment amb la indústria química —especialment en la producció de clor i sosa càustica—, el tractament d’aigües, el desglaç de carreteres, la indústria alimentària tant humana com animal, així com sectors com el tèxtil, l’alumini, el petroli o les piscines. La nostra especialitat és la distribució a granel. Movem grans volums amb vaixells que poden carregar entre 5.000 i 60.000 tones, operant entre diferents orígens i destinacions arreu del món.

Quin ha estat el principal salt evolutiu de l’empresa?

Un dels moments més importants va ser l’obertura de filials internacionals i centres logístics propis. Des de la nostra seu a Granollers vam créixer cap a mercats europeus i internacionals, obrint presència a l'Amèrica del Sud, Hong Kong o França. També ha estat clau integrar verticalment la producció i la logística, amb terminals pròpies per a la càrrega de vaixells, fet que ens permet ser més competitius i àgils.

Però, sens dubte, un dels grans punts d’inflexió recents és la creació del Salt Innovation Hub, un centre de coneixement sobre la sal amb una base de dades de més de 500 tipus de sal d’arreu del món. Aquest espai posa el coneixement a disposició de centres de recerca, universitats i empreses per impulsar nous desenvolupaments.

“La sal té molt potencial en aplicacions avançades”

Quin paper pot jugar la sal en el camp dels materials avançats?

La sal és un material molt abundant, competitiu i amb molt recorregut encara per explorar. Ja estem treballant en línies vinculades a bateries de sodi, nous electròlits per a la indústria electroquímica, microgeneració elèctrica o processos fotosensibles per a la generació d’hidrogen.

Moltes vegades la recerca es troba amb un obstacle important: materials que funcionen al laboratori però que després són difícils d’escalar industrialment. Nosaltres aportem coneixement sobre quines sals ja estan disponibles al mercat, en quins volums i amb quina viabilitat logística i econòmica. Això permet accelerar molt els processos d’innovació.

Com integreu la innovació dins l’empresa?

La creació del Salt Innovation Hub ens ha fet repensar tota l’organització. La innovació no és només un departament, sinó una manera de treballar transversal. Hem incorporat comitès d’innovació, nous processos interns i una cultura orientada a detectar oportunitats de millora constant. És una transformació que impulsem des de direcció, però que implica tots els equips.

“La innovació ha de formar part de tota l’organització”

Com treballeu la sostenibilitat?

Per a nosaltres és un aspecte completament integrat dins l’activitat. Estem potenciant especialment l’ús de sal marina, obtinguda per evaporació natural de l’aigua de mar amb el sol i el vent, un recurs sostenible i pràcticament inesgotable. També invertim en ecosistemes saliners al nord d’Àfrica que contribueixen a generar entorns naturals protegits i refugis per a aus. En l’àmbit logístic, treballem amb vaixells més eficients i estratègies de consolidació de càrrega per reduir l’impacte ambiental del transport marítim.

“La intel·ligència artificial ja està transformant el nostre sector”

Quin impacte té la IA a MaxiSalt?

La intel·ligència artificial no és una tendència futura, és una realitat actual que està transformant les organitzacions. Nosaltres ja l'estem integrant de manera intensa dins dels nostres processos. Hem creat un equip específic dedicat a la implantació de la IA i estem redefinint l’organització per adaptar-nos a aquest nou escenari. El nostre objectiu és continuar sent una empresa líder, més eficient, sostenible i preparada per als reptes futurs.

Què us ha motivat a adherir-vos al Clúster MAV?

Feia temps que seguíem l’activitat del Clúster MAV i enteníem que la sal podia tenir un paper rellevant dins l’ecosistema dels materials avançats. La creació del Salt Innovation Hub ens ha donat el context ideal per fer el pas i compartir aquest coneixement amb altres empreses i centres de recerca. Creiem que poden sorgir moltes sinergies i oportunitats de col·laboració.

“Veiem el Clúster MAV com un espai natural de col·laboració”

Com veieu el futur?

Vivim en un context global molt canviant, amb reptes geopolítics i logístics importants, però també amb grans oportunitats vinculades a la tecnologia, la sostenibilitat i la innovació. Des de MaxiSalt volem continuar liderant aquesta transformació, aportant coneixement, desenvolupant noves aplicacions i construint aliances dins l’ecosistema industrial i científic. Creiem que podem aportar molt valor dins del Clúster MAV, i alhora aprendre i créixer conjuntament amb la resta de membres.